La triste nouvelle est tombée en ce jeudi 3 décembre, venant jeter un froid glacial dans toute la grande famille Athlétisme de la Ligue d’Occitanie. Monsieur André ALBERT, âgé de 66 ans et qui venait d’être nommé président d’honneur, a tiré sa révérence en cette matinée, laissant toute sa famille plongée dans un profond désarroi. Depuis le 22 juillet 2019, le premier président de la LAO, qui avait tant tenu à conduire la fusion entre les deux régions Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon en décembre 2016, ménageant les diverses susceptibilités pour que tout se passe dans la meilleure entente possible, avait été victime d’un accident vasculaire cérébral. Cet évènement l’aura obligé à se retirer de sa vie active de dirigeant sportif mais il aura su, jusqu’aux derniers jours, trouver toute l’énergie nécessaire pour rester à l’écoute de l’actualité du 1^er sport olympique qu’il adorait tant mais pour laquelle il n’aura pas pu exprimer ses derniers sentiments, laissant à celles et ceux qui l’ont côtoyés jusqu’au terme de sa vie deviner le fond de ses pensées.

Avant de présider aux destinées de l’Occitanie, André ALBERT aura été le président de la Ligue Midi-Pyrénées, un poste qu’il occupait depuis les élections de l’olympiade 2004, et il siégeait à la ligue régionale depuis 1976. Il était aussi le président du Comité Départemental du Tarn depuis 1992 et président du club de l’ES Aussillon depuis 1977. Un club dans lequel il aura effectué ses premiers pas à l’âge de 14 ans, en se spécialisant plus précisément dans les lancers, poids et disque avec des records à 15m04 et 49m54 le situant dans les tous premiers athlètes français. Dans la foulée, il aura mis son savoir-faire au service de son fils, en l'entraînant, Eric a connu le top 3 mondial au lancer de marteau en cadets.

A son épouse Martine, à ses enfants Eric, secrétaire général de la Ligue, et Nicolas, à leurs épouses Marie Catherine et Isabelle, à ses chers petits-enfants, Elina, Antoine, Quentin, Gabin, Emma et Clément qu’il adorait tant, la Ligue d’Athlétisme d’Occitanie adresse toutes ses plus sincères condoléances dans ces moments difficiles. L’image d’André restera à jamais ancrée à l’histoire de l’Athlétisme régional Pyrénéen et Occitan.

La cérémonie religieuse se déroulera ce samedi 5 décembre à 10h30 en l’église de Saint-Pierre-des-Plôts à Labrespy (commune de Mazamet).

Alain CABANIOLS