Les Espoirs Masculins, champions d'Europe par équipe, reçoivent les félicitations du Président de la Fédération -M. Bernard Ansalem-, de Mehdi Baala (juste à côté de Matthieu Lonjou à droite), et de Pascal Machat, responsable de l'équipe nationale des Espoirs.

Et pourtant, tout n'a pas été facile, pour nos deux sélectionnés en Equipe de France, pour les Championnats d'Europe de Cross Country à Budapest en Hongrie.

Après un voyage des plus mouvementés : fermeture inattendue du Budapest Ferenc Listz Aéroport International, le vol Paris-Budapest était annulé. Nos sélectionnés ne quittèrent Paris qu'en fin d'après-midi pour Vienne où un voyage en bus de 250 km jusqu'à Budapest les attendait.

La nuit de Vendredi à samedi fut bien courte pour les co-équipiers des équipes de France ! Mais les préparatifs pour ces championnats portèrent très vite leurs fruits.

Dimanche 9 décembre 2012 : froid glacial en Hongrie !

12 H 24 : Les Espoirs masculins sont sous les ordres des starters, et les fourmillements d'impatience à parcourir les 8050m vont céder place à la course, et les premiers élans pour éviter les contacts sont primordiaux...mais dès les 3640m, alors que le peloton  s'étire, les français montrent qu'ils sont bien dans le coup, pour accrocher une médaille par équipe et parmi eux Matthieu Lonjou du Sa Toulouse Uc (alors 20 ième de la course - et 3ième français).

Au dernier tour de course, les français sont annoncés en tête par équipe : Romain Collenot-Spriet 5ième, Simon Denissel 8ième, Michael Gras 15ième et Matthieu 19ième.... Il faut alors redoubler d'efforts, maintenir les places le plus possible....

et à 12 H 53 l'Equipe de France Espoir est Championne d'Europe : Romain Collenot-Spriet en chef de file se classe finalement 5ième en 24'50, Simon Denissel 10 ième en 25'02, Michael Gras 15ième en 25'10 et enfin Matthieu Lonjou 20ième en 25'15...

Ils étaient favoris de la course, nos français n'ont pas laissé échapper le titre...  Félicitons Matthieu pour cette magnifique médaille, qui vient récompenser son travail, son entraîneur, ses parents sans oublier son club le Sa Toulouse Uc !

13H15 : La course des Séniors Féminines, où Sophie Duarte est elle-aussi sélectionnée, s'élance dans un froid vif et sous un vent glacial. 8050 m aussi pour ces féminines...

Après 3640m, Sophie Duarte, du Ca Balma, occupe la 4ième place, alors que les écarts se creusent entre les concurrentes...On pense alors que Sophie peut monter sur le podium, car elle arrive à se maintenir dans la tête de course, à moins de 3000m de l'arrivée. Par équipe, elles sont aussi dans le rythme pour accrocher la 1ière place.

Mais la Championne d'Europe en titre, une Irlandaise, en profite pour durcir la course, imposant son tempo.

Sophie rétrograde à la 6ième place, juste devant sa compatriote Laurane Picoche. Et au bout des 8050 m, les positions sont acquises, juste une inversion de place entre Laurane et Sophie, qui finissent donc 6ième (en 27'55) et 7ième (en 27'55) de la course ; Christelle Bardelle troisième française finit 13ième (en 28'27) et Magali Bernard 28ième (en 29'04).

Au classement par équipe, ces Séniors féminines finissent 1ière ex-aequo au nombre de points avec les Irlandaises, mais le départage est favorable à l'Irlande - la 4ième française finissant 28ième, contre une 23ième place pour l'Irlandaise.

Félicitons Sophie Duarte pour sa médaille d'argent, sans oublier son entraîneur et son club le Ca Balma.

  Ces deux champions ont fait honneur à leur sélection internationale, et les dirigeants de la Ligue Midi-Pyrénées leur adressent toutes leurs félicitations pour leurs bien belles médailles !